Doel van het onderzoek is inzicht te genereren in buitenlandse ervaringen met kennis- en innovatiebeleid gericht op goederenvervoer en logistiek, en uit deze ervaringen leermomenten voor de Nederlandse beleidspraktijk vast te stellen. De uitkomsten fungeren als input voor verdere uitwerking van het programma "Nederland Innovatieland". Daarnaast beoogt het onderzoek te traceren waar in de buitenlandse kennisinfrastructuur relevante kennis aanwezig is, mede met het oog op mogelijke toekomstige samenwerking.
De volgende benchmarklanden zijn opgenomen in de vergelijking: België (B), Duitsland (D), Finland (FI), Frankrijk (F), Taiwan (TW), Zweden (S) en Zwitserland (CH). Bij de uitvoering van de landenstudies is de innovatiesysteembenadering als aangrijpingspunt gehanteerd. Deze benadering vat innovatieprocessen op als interactieve leerprocessen tussen verschillende (bedrijven en andersoortige) actoren die van elkaar afhankelijk zijn om innovaties tot stand te kunnen brengen. Goederenvervoer en logistiek zijn - conform deze benadering - opgevat als cluster of innovatiesysteem.