Den digitale fotavtrykket: Utslipp fra den digitale sektoren i Nederland i et (fremtids)perspektiv

I denne undersøkelsen analyserer vi utslipp av CO2 fra den digitale sektoren innenfor virkeområde 1 og virkeområde 2, de underliggende mekanismene og trender, samt scenarier for fremtiden. For å svare på forskningsspørsmålene, har vi modellert energiforbruket (elektrisitet) til ulike komponenter i den digitale sektoren fra bunnen av. Denne vurderingen oversettes til utslipp basert på en energimiksmode. Deretter ble flere fremtidsscenarioer beregnet med modellen, med hensyntagen til generelle trender, utviklingen i energimiksen, effektivitetsvekst innen digital teknologi, og økende etterspørsel etter digitale tjenester.

1. Hva er bidraget fra den digitale sektoren til utslipp?

Scope 2-utslipp fra den digitale sektoren er helt avhengig av elektrisitetsforbruket til digital utstyr. Denne undersøkelsen så på energiforbruket for sluttbrukerutstyr (slik som smarttelefoner, nettbrett, stasjonære datamaskiner og TV-er), faste og mobile nettverk, samt datasentre. Den totale estimerte utslippet var i 2023 maksimalt anslått til 3,33 millioner tonn CO₂ (basert på utslippsfaktorer på systemnivå) og minimalt 1,04 millioner tonn CO₂ (når lave utslippsfaktorer for kjøpt grønn strøm brukes). Omtrent 50% av dette kunne tilskrives sluttbrukerutstyr og TV-er, 12% til nettverk, og 38% til datasentre. I fremtiden vil utslippet avhenge av flere faktorer. For det første er det generelle trender (slik som befolkningsvekst). Videre er det viktig hvorvidt etterspørselen etter digitale tjenester fortsetter å vokse, og hvordan denne veksten forholder seg til den stadig mer effektive digitale teknologien. Fire scenarier ble brukt for dette siste: Nedenstående figur viser nedre og øvre grense for forventet CO₂-utslipp innenfor virkeområde 2 basert på alle forskjellige scenarier: Siden virkeområde 2-utslippene fra den digitale sektoren stammer fra elektrisitetsforbruk, er utslippsfaktoren for elektrisitet sterkt bestemmende for omfanget av utslippene. Hvis målet om å gjøre elektrisitetsproduksjonen CO₂-nøytral innen 2050 oppnås, vil også utslippet fra den digitale sektoren da være redusert til null (og som en konsekvens vil resultatene for de ulike scenariene også ligge svært nær hverandre). Forsinkelser i oppnåelsen av målene (spesielt i kombinasjon med et av de mindre gunstige scenariene) kan føre til betydelig høyere utslipp. Dialogic presenterte resultatene fra denne undersøkelsen den 29. september hos ABN AMRO for det Nasjonale Koalisjonen for Bærekraftig Digitalisering. Rapporten er publisert på Rijksoverheid.nl og utgjør en del av fundamentet til position paper av NCDD. I en parallell undersøkelse ble det undersøkt i hvilken grad den digitale sektoren kan bidra til utslippsreduksjon.