Inventaire de la recherche spatiale aux Pays-Bas.

À la demande du Ministère de l'Éducation, de la Culture et des Sciences (OCW), Dialogic a réalisé une étude sur la recherche spatiale aux Pays-Bas. Pour cette étude, des informations sur 56 groupes de recherche actifs dans le domaine de la recherche spatiale ont été recueillies. Une analyse bibliométrique approfondie et une série d'entretiens ont également été menées. Voici quelques-unes des principales conclusions :

1. Les Pays-Bas comptent plus de 50 groupes de recherche dans le domaine spatial, ce qui indique une forte intégration de la recherche spatiale dans le paysage scientifique. Il y a quatorze groupes de recherche avec plus de 20 équivalents temps plein (FTE) qui se consacrent à la recherche spatiale. Au total, ces 14 groupes de recherche emploient environ 850 FTE. Dans l'ensemble, il y a environ 1000 FTE répartis dans les 39 groupes de recherche ayant contribué à l'évaluation. Onze d'entre eux sont considérés comme des groupes de recherche/instituts spécialisés qui se consacrent exclusivement ou en grande partie à la recherche spatiale et dont 50 % ou plus des chercheurs travaillent dans le domaine spatial.
2. La recherche spatiale augmente en importance et est de plus en plus ancrée dans le paysage de la connaissance. En plus des 11 acteurs principaux, il existe un grand nombre de plus de 40 groupes/instituts contribuant à la disponibilité de la technologie spatiale et des applications spatiales, ou agissant en tant que fournisseurs de recherche spatiale ou dépendant de celle-ci.
3. La recherche spatiale néerlandaise a un impact scientifique significatif à l'échelle internationale. Comparé aux 20 pays les plus productifs, les Pays-Bas ont publié relativement beaucoup d'articles dans les domaines de l'Astronomie/Astrophysique (1^er place), de l'Observation de la Terre (3^e place) et du Micro-poids (6^e place) au cours des dernières années (2014-2019). L'Observation de la Terre est devenue une deuxième force scientifique néerlandaise majeure dans la recherche spatiale, après l'Astronomie/Astrophysique. En moyenne, la recherche spatiale néerlandaise (dans une définition large) a un grand impact de citation (~5^e place mondiale) par rapport à sa production (~15^e place mondiale). Cet impact de citation est le plus important dans les grands thèmes de l'Astronomie/Astrophysique et de l'Observation de la Terre.
4. Les "cartes de chaleur" élaborées pour chaque thème dans le cadre de l'analyse bibliométrique permettent de visualiser le degré de concentration de la recherche chez certains acteurs ou au contraire sa dispersion. La répartition varie non seulement entre les huit thèmes, mais aussi à l'intérieur de chaque thème au niveau des sous-thèmes ou des "clusters de topics". Ces cartes pourraient être un outil utile pour identifier où la collaboration de recherche pourrait être renforcée là où elle n'existe pas encore.

Cette étude est importante pour orienter les décisions concernant la promotion de la recherche spatiale (nationale, européenne), éventuellement pour hiérarchiser la recherche spatiale, et également en préparation de la conférence ministérielle de l'Agence spatiale européenne (ASE) en 2022. Ce rapport a été présenté à la Seconde Chambre le 2 juin (voir la lettre parlementaire). Les résultats de l'étude sont résumés dans une infographie.