La huella digital: Emisiones del sector digital en los Países Bajos en una perspectiva presente y futura

En esta investigación analizamos las emisiones de CO₂ del sector digital en el alcance 1 y 2, los mecanismos y tendencias subyacentes, y los escenarios para el futuro. Para responder a las preguntas de investigación, modelamos el consumo energético (electricidad) de diferentes componentes del sector digital desde abajo hacia arriba. Esta estimación la convertimos en emisiones basadas en un modelo de mezcla energética. Luego, con el modelo se calcularon varios escenarios futuros, teniendo en cuenta tendencias generales, evoluciones en la mezcla energética, crecimiento en la eficiencia de la tecnología digital y la creciente demanda de servicios digitales.

1. ¿Cuál es la contribución del sector digital a la generación de emisiones?

Las emisiones de alcance 2 del sector digital están totalmente relacionadas con el consumo eléctrico de los dispositivos digitales. En esta investigación, analizamos el consumo energético de dispositivos para usuarios finales (como smartphones, tablets, ordenadores de escritorio y TV), redes fijas y móviles, y centros de datos. La emisión total estimada en 2023 fue de aproximadamente 3,33 Mton de CO₂ (según factores de emisión a nivel de sistema) y como mínimo 1,04 Mton de CO₂ (cuando se utilizan factores de emisión bajos para la electricidad verde comprada). De este total, aproximadamente el 50% se puede atribuir a dispositivos para usuarios finales y TV, el 12% a las redes y el 38% a los centros de datos. En el futuro, las emisiones dependerán de varios factores. En primer lugar, hay tendencias generales (como el crecimiento de la población). Además, es importante ver si la demanda de servicios digitales sigue creciendo y cómo este crecimiento se relaciona con la continua mejora de la eficiencia de las tecnologías digitales. Para esto último se han utilizado cuatro escenarios: La figura a continuación muestra los límites inferiores y superiores para las emisiones de CO₂ esperadas en el alcance 2 en base a todos los diferentes escenarios: Dado que las emisiones de alcance 2 del sector digital provienen del consumo eléctrico, el factor de emisión de la electricidad es crucial para la magnitud de las emisiones. Si se logra el objetivo de hacer que la producción de electricidad sea neutral en CO₂ para 2050, las emisiones del sector digital también se reducirían a cero (y como resultado, los resultados de los diferentes escenarios estarían muy cerca entre sí). Los retrasos en el logro de objetivos (especialmente en combinación con uno de los escenarios menos favorables) podrían resultar en emisiones significativamente más altas. Dialogic presentó los resultados de esta investigación el 29 de septiembre en ABN AMRO a la National Coalition for Sustainable Digitalization. El informe ha sido publicado en Rijksoverheid.nl y forma parte de los cimientos del documento de posición de la NCDD. En una investigación paralela se analizó en qué medida puede contribuir el sector digital a la reducción de emisiones.