Dere gjennomførte nylig en undersøkelse om big tech i grunnskolen. Hva var det nøyaktige spørsmålet?

Utdanningsdepartementet ønsket å vite hvor avhengige skolene for øyeblikket er av selskaper som Google og Microsoft. Vi så på to typer systemer: 1) systemene for primærprosessen; selve undervisningen og læringen, som digitale klasserom, og 2) sekundærprosessen, det vil si organisasjon og administrasjon i bakgrunnen. Tenk på lagring av filer og e-postmiljøet.

Og, hva ble konklusjonen? Er skolene våre 'avhengige' av Big Tech?

"Ordet 'avhengig' er for sterkt, men avhengigheten er veldig stor. Nesten hvert skolestyre bruker Microsoft 365 for organisering, og flertallet bruker Google Workspace for undervisning. Prinsipielt trenger ikke avhengighet å være et problem; disse selskapene leverer tjenester som er effektive, sikre og godt regulerte. Det blir imidlertid et problem hvis det ikke lenger er valgfrihet, eller hvis offentlige verdier som skolens autonomi blir truet. Skolene selv sier at de på grunn av manglende tid, penger og spesialisert kunnskap egentlig ikke kan bytte til et alternativ på egen hånd.

Hvorfor er det så vanskelig å velge noe annet? Finnes det ikke alternativer?

"Det stemmer, det finnes løse alternativer, men Microsoft og Google tilbyr 'alt-i-ett-løsninger'. Alt er inkludert i én pakke og fungerer sømløst sammen. Hvis du vil erstatte én del, for eksempel Microsoft Teams med et alternativ som det kanadiske BigBlueButton, opplever skolene at dette er vanskelig fordi alt er så sammenflettet. I tillegg er kostnadene for disse 'alt-i-ett'-pakkene ofte veldig lave nå, noe som gjør en overgang på kort sikt alltid dyrere og mer komplisert. Brukervennligheten er rett og slett avgjørende for de fleste brukere.

Dialogic gikk dypere inn i alternativene til big tech i utdanningssektoren i 2024.

Er disse avhengighetene virkelig et problem?

"Det avhenger av hvilket perspektiv du ser det fra.

• Med hensyn til offentlige verdier ser vi særlig risikoer for skolenes autonomi: de har lite å velge mellom og lite å forhandle om.
• Med hensyn til markedsdynamikk er det knapt noen reell konkurranse, fordi fullverdige europeiske alternativer mangler.
• Og fra et strategisk synspunkt gjelder: hvis Microsoft eller Google plutselig svikter eller blokkerer tjenestene sine, vil en stor del av utdanningssystemet lammes. Denne risikoen har økt på grunn av geopolitiske spenninger, selv om det for øyeblikket ikke er noen akutt trussel om leveringssvikt."

Samtidig gir Microsoft og Google også mye, ikke sant?

"Absolutt. De scorer høyt på effektivitet, sikkerhet og etterlevelse av regler. Ingen har så mye kapasitet til å bygge sikre og stabile tjenester som disse selskapene. Derfor er det rasjonelt for skolene å velge big tech. Dette er akkurat kjerneutfordringen: du vil være mindre avhengig, men de beste og billigste tjenestene kommer nå nettopp fra disse selskapene."

Hvorfor er dette emnet også presserende utenfor grunnskolesektoren?

"Vi ser at risikoen for avbrudd i leveransen øker, delvis på grunn av geopolitiske spenninger. Selv om faren for totalt sammenbrudd for øyeblikket virker liten, vil konsekvensene være enorme hvis det skjer. Hvis en utenlandsk regjering skulle kreve tilgang til dataene våre via lovgivning, eller hvis kostnadene plutselig øker enormt, må vi ha et alternativ. Den styringen, eller autonomien, er avgjørende for en sunn demokrati."

Hva er den viktigste meldingen til Utdanningsdepartementet?

"At det ikke finnes noen rask løsning. Å bli mindre avhengig krever investeringer, samarbeid og langsiktige valg. Men å ikke gjøre noe er også et valg - og det gjør oss trinnvis mer sårbare."

Hva er de neste stegene for Dialogic?

"Vi jobber for øyeblikket med en oppfølgingsstudie der vi kartlegger avhengighetene av big tech for sektorene yrkesrettet opplæring, høyere utdanning, vitenskap, medier, kulturarv og kunst og kultur."

Studien om avhengighetene av big tech i grunnskolesektoren og regjeringens svar kan bli funnet her. Studien om avhengighetene i andre sektorer forventes å være ferdig tidlig i mars.

Dialogic fokuserer stadig mer på spørsmål knyttet til digital motstandsdyktighet og kunnskapssikkerhet i 2026. Mer kan leses om dette på denne siden.