Come la tecnologia dei microchip, i sensori e le applicazioni digitali possono contribuire a risolvere questioni sociali legate all'agricoltura, all'alimentazione, alla salute e all'ambiente? Questa è la domanda chiave al centro della ricerca di OnePlanet. Dal 2019, OnePlanet lavora da Wageningen e Nimega su innovazioni tecnologiche con un chiaro obiettivo sociale. Su incarico della Provincia di Gelderland, Dialogic ha condotto una valutazione d'impatto di OnePlanet, esaminando lo sviluppo del centro come centro d'innovazione e gli effetti sociali già visibili o ragionevolmente attesi.
OnePlanet è nato nel 2019 dalla collaborazione tra imec, l'Università Radboud, Radboudumc e l'Università di Wageningen. La forza del centro risiede nella combinazione di competenze tecnologiche sui microchip e sui sensori con conoscenze specifiche nei settori dell'agricoltura, dell'alimentazione, della salute e dell'ambiente. OnePlanet si concentra su applicazioni come strumenti di misurazione intelligenti, monitoraggio digitale e nuove forme di innovazione basate sui dati.
Dal suo inizio, la Provincia di Gelderland ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo di OnePlanet. Per il periodo di programma di otto anni 2019-2027, la Provincia ha messo a disposizione un finanziamento massimo di 65 milioni di €. Questo sostegno finanziario consistente doveva inoltre fungere da catalizzatore per generare entrate aggiuntive attraverso la collaborazione pubblico-privata, la collaborazione industriale, i progetti del Fondo Nazionale per la Crescita e il finanziamento della ricerca. Il budget totale previsto per OnePlanet in questo periodo ammonta a oltre 137 milioni di €.
Dall'ambizione al centro d'innovazione
In poco più di sei anni, OnePlanet è diventato un centro d'innovazione riconoscibile per le tecnologie dei microchip e digitali nei settori dell'agricoltura, dell'alimentazione, della salute e dell'ambiente. Alla fine del 2024, OnePlanet impiegava 121 FTE, aveva un fatturato annuo di circa 21 milioni di € e un ampio network di partner. Il centro opera in tre settori principali: AgriFood, Salute e Ambiente. Vi sono inoltre competenze trasversali nei sensori, nei digital twins, nelle piattaforme dati e nelle applicazioni pratiche.
Oltre ai progetti d'innovazione, OnePlanet si impegna per generare un impatto sociale più ampio. Ciò avviene tramite OpenEducatie, un programma per le PMI e iniziative per coinvolgere i cittadini nella ricerca e nello sviluppo tecnologico, ad esempio attraverso la scienza dei cittadini. In questo modo, OnePlanet cerca di collegare lo sviluppo tecnologico con l'istruzione, le imprese, gli utenti e i soggetti sociali.
Ampio approccio alla valutazione
Dialogic ha condotto la valutazione d'impatto basandosi su due domande principali. In primo luogo: come si è sviluppato OnePlanet rispetto agli indicatori di output concordati con la Provincia di Gelderland per il finanziamento? In secondo luogo: quali impatti sociali ha raggiunto OnePlanet fino ad ora, e quali impatti possono essere ragionevolmente attesi?
Per la valutazione, sono state combinate diverse metodologie di ricerca. Abbiamo condotto uno studio approfondito, incluso un'analisi degli indicatori di output concordati. Inoltre, abbiamo conversato con diverse categorie di stakeholder e condotto un sondaggio tra i responsabili dei progetti di OnePlanet. Per approfondire, sono stati svolti ulteriori analisi, tra cui un'analisi della rete basata sulle pubblicazioni scientifiche, un'analisi del contributo delle pubblicazioni agli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile e un'analisi dei media.
Una parte importante della valutazione è stata la ricostruzione del modo in cui OnePlanet mira a generare impatto. Dialogic ha elaborato una Theory of Change, che aiuta a rendere esplicita la relazione tra risorse, attività, output, risultati e impatto sociale. Un modello d'impatto del genere è essenziale per comprendere meglio attraverso quali percorsi OnePlanet può creare valore sociale, e per garantire una futura monitoraggio e valutazione più mirati.
Centro promettente, ma l'impatto richiede tempo
La nostra conclusione generale è che OnePlanet, grazie anche al finanziamento provinciale, ha stabilito un centro d'innovazione interessante e promettente con un incarico di impatto sociale. OnePlanet è efficace nell'attirare soprattutto fondi pubblici, sfrutta il potenziale di leva del finanziamento provinciale e si attesta su buoni livelli rispetto alla maggior parte degli indicatori di output concordati.
Alla fine del 2024, OnePlanet aveva raggiunto i target per 10 dei 16 indicatori di output. Gli altri tre indicatori sono a portata di mano. Anche il portafoglio brevettuale si sta sviluppando positivamente e l'obiettivo in proposito è quasi raggiunto. Tuttavia, vi sono anche dei punti di attenzione. Ad esempio, il numero di pubblicazioni si prevede sia inferiore al target inizialmente previsto. Questo non necessariamente rappresenta un problema, poiché OnePlanet è fortemente concentrato sullo sviluppo tecnologico, sulla commercializzazione e sulla valorizzazione. Anche l'obiettivo di spin-off e startup non è ancora stato raggiunto, sebbene ci siano alcuni progetti promettenti in pipeline.
Negli ultimi anni, OnePlanet ha chiarito meglio il focus del suo portfolio. Il centro si concentra su un numero limitato di così detti 'blockbusters': applicazioni promettenti con un grande potenziale d'impatto sociale. Esempi includono il water bowl intelligente, la pillola sensore ingeribile e la tecnologia per la misurazione dello zolfo. Se alcuni di questi progetti avranno successo nell'essere applicati e scalati con successo, l'impatto sociale potrebbe essere significativo.
Tuttavia, concludiamo che l'impatto sociale attualmente realizzato in Gelderland è finora modesto. Ciò è in parte dovuto alla natura del processo d'innovazione. Lo sviluppo della tecnologia dei microchip e delle applicazioni digitali fino all'introduzione sul mercato e all'applicazione sociale è complesso e lungo. Molte soluzioni si trovano ancora al livello degli output: ci sono progetti, prototipi, collaborazioni, pubblicazioni e brevetti, ma gli impatti sociali concreti devono ancora materializzarsi in molti casi.
Focus sulla strategia d'impatto e sulla valorizzazione
Un importante punto emerso dalla valutazione è che sebbene OnePlanet si sforzi attivamente di generare impatto sociale, manca un modello d'impatto completamente sviluppato e percorsi d'impatto espliciti. Da qui la mancanza di chiarezza su come le attività e i risultati dovrebbero portare a impatti sociali. Il modello d'impatto elaborato da Dialogic può aiutare in questo senso. Può aiutare OnePlanet e la Provincia a definire meglio quale ruolo OnePlanet svolge nel panorama della conoscenza e dell'innovazione in Gelderland, a stabilire quali impatti siano realistici e a quale termine ci si possa aspettare.
Anche il finanziamento futuro richiede attenzione. OnePlanet sta migliorando sempre di più nell'attirare fondi pubblici per la ricerca e l'innovazione. Il finanziamento provinciale sta portando al successo come leva. Tuttavia, si è scoperto che ottenere entrate tramite la collaborazione industriale richiede più tempo del previsto. Per garantire una finanziabilità duratura di OnePlanet, è fondamentale rafforzare ulteriormente i percorsi di valorizzazione con i partners industriali e mantenere ben alimentato il tunnel dell'innovazione.
Raccomandazioni per la prossima fase
In base alla valutazione, consigliamo a OnePlanet di sviluppare e attuare un modello d'impatto completo, preferibilmente basato sulla Theory of Change fornita da Dialogic. In questo modello si possono collegare input, attività e output ai risultati e all'impatto. OnePlanet potrebbe anche elaborare percorsi d'impatto per supportare e giustificare meglio le scelte strategiche.
Inoltre, raccomandiamo di mantenere un forte focus sulla valorizzazione. I blockbusters attuali sono importanti casi di prova, ma per il lungo termine è necessario generare nuovi percorsi promettenti. Il bilanciamento tra finanziamenti pubblici e collaborazioni industriali richiede particolare attenzione.
Per la Provincia di Gelderland, consigliamo di rivedere e collegare più strettamente gli indicatori di output con le funzioni centrali previste, il modello d'impatto e i percorsi d'impatto di OnePlanet. Gli indicatori per la collaborazione industriale, l'integrazione dell'ecosistema e la trasmissione sociale potrebbero essere utili. Inoltre, OnePlanet potrebbe migliorare ulteriormente la sua relazione annuale sull'impatto realizzato e previsto.
Infine, consigliamo a OnePlanet di continuare a investire in OpenEducatie, nel programma per le PMI e nella scienza dei cittadini. Questi percorsi di implementazione contribuiscono positivamente all'impatto sociale di OnePlanet e rafforzano il collegamento con istruzione, imprese, cittadini e utenti. Uno sistema più professionale per la raccolta, l'analisi e la relazione dei dati potrebbe invece contribuire a una rendicontazione più efficiente e a una migliore gestione.
La valutazione dimostra che OnePlanet ha stabilito una base solida. Gli anni a venire saranno determinanti per capire fino a che punto le conoscenze acquisite, le tecnologie e le collaborazioni si convertiranno in un impatto sociale concreto. È quindi essenziale esplicitare chiaramente l'ambizione d'impatto, monitorarla e collegarla alle scelte strategiche per il futuro.
