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Il programma Talent è un programma dell'Organizzazione Olandese per la Ricerca Scientifica (NWO) dedicato alla ricerca personale e non vincolata, attivo da 25 anni. Il programma Talent consiste in tre borse di ricerca personali: Veni, Vidi e Vici. Per valutare il programma, è stata aggiunta la borsa Rubicon.
L'intero programma è stato valutato l'ultima volta nel 2012. Da allora sono state apportate alcune modifiche alla struttura del programma Talent, come la fase a due fasi (con prima una preiscrizione e poi una proposta completa) e il curriculum evidence-based.
Lo scopo di questa valutazione era ottenere una migliore comprensione dell'efficacia e dell'efficienza del programma Talent. Le principali domande di ricerca in questo studio erano le seguenti:
- Quali sviluppi interni ed esterni hanno influenzato il gruppo target e il programma Talent, e a quali sfide e opportunità hanno portato questi sviluppi? In che modo NWO, come organizzazione in apprendimento, ha migliorato i processi di domanda e valutazione? Gli richiedenti hanno riscontrato un miglioramento nel modo in cui possono presentarsi nelle domande dall'introduzione dell'EBCV e vedono più opportunità per evidenziare le proprie qualità uniche importanti per la ricerca innovativa rispetto al passato? L'EBCV contribuisce alla qualità della valutazione? In che misura i ricercatori finanziati restano attivi nella scienza (olandese) e/o in che misura il programma Talent contribuisce alla sicurezza lavorativa dei ricercatori finanziati? In che modo i ricercatori finanziati hanno beneficiato dalla loro partecipazione al programma Talent, come hanno condotto le proprie ricerche e quale ruolo ha avuto il programma Talent nella libertà che hanno sperimentato?
- Il finanziamento della ricerca porta a risultati scientifici innovativi? Quali sono gli effetti collaterali in termini di impatto delle borse del Talentprogramma?
Metodologia della ricerca
La valutazione è stata condotta utilizzando un'analisi di contribuzione (CA). Una CA è un metodo di valutazione strutturato per verificare se tutti gli elementi di una Teoria del Cambiamento (ToC) si manifestano e in che misura esistono effettivamente relazioni causali tra gli elementi della ToC. Per rispondere a tutte le domande di ricerca e verificare la ToC, sono stati utilizzati diversi metodi di ricerca. È stata condotta un'analisi dei dati amministrativi mantenuti da NWO, ad esempio sui numeri di domande, percentuali di finanziamento e punteggi assegnati. Inoltre, sono stati condotti interviste con i soggetti coinvolti in NWO e con vari portatori di interessi ed esperti nel campo del finanziamento della ricerca. È stata anche inviata un'indagine ai richiedenti (finanziati e non finanziati) e ai valutatori delle domande. Infine, sono state condotte sessioni di focus group con richiedenti finanziati e non finanziati, valutatori e consulenti per i finanziamenti presso le università.
Risultati della valutazione
Concludiamo che il programma Talent è efficace e imprescindibile come percorso personale per la ricerca non vincolata: rafforza la posizione dei ricercatori talentuosi, stimola nuove linee di ricerca e gruppi e contribuisce all'innovazione scientifica. NWO ha migliorato in diversi modi il procedimento di domanda e valutazione negli ultimi anni. Tuttavia, classificare la grande quantità di proposte di finanziamento fattibili rimane un'impresa difficile, visto che il finanziamento ha conseguenze significative e la valutazione richiede un grande impegno di tempo. Pertanto, il programma Talent presenta ancora alcuni aspetti da migliorare in termini di efficienza.
Sulla base delle nostre conclusioni, consigliamo a NWO di mantenere il programma Talent come strumento di finanziamento personale per la ricerca non vincolata. Proprio il suo carattere personale e non vincolato aggiunge valore ai soggetti coinvolti poiché offre ai ricercatori spazio per linee di ricerca innovative, costruzione di gruppi e nuove collaborazioni. Senza il programma Talent, potrebbe esserci il rischio che la scienza olandese perda innovazione e creatività. Tuttavia, sarebbe consigliabile continuare a migliorare il procedimento di domanda e valutazione, realizzare ulteriori guadagni di efficienza e posizionare il programma in modo più esplicito all'interno del sistema di finanziamento e scientifico più ampio.
