Startup Verbindingsbeamptes: 'n brug na sukses?

Vanaf 2019 is de aanstelling van Startup Liaison Officers (SLO's) op zes ambassades en consulaten door het ministerie van Buitenlandse Zaken een feit. Hun taak is voornamelijk gericht op het ondersteunen van de internationalisering van Nederlandse start-ups en scale-ups. Daarnaast brengen ze internationaal het Nederlandse start-up en scale-up ecosysteem onder de aandacht en versterken zo de internationale aantrekkingskracht (voor bedrijven, talent, financiers, etc.). Om een nauwkeuriger beeld te krijgen van de eerste ervaringen met de SLO-functie, heeft Dialogic in opdracht van het ministerie van Buitenlandse Zaken een tussentijdse evaluatie uitgevoerd. Deze evaluatie beantwoordt drie hoofdvragen: wat is de toegevoegde waarde van de SLO-functie, wat zijn eventuele knelpunten en hoe kan die waarde eventueel worden verhoogd? Op basis van onze analyses concluderen we dat de specifieke focus op de internationalisering van Nederlandse start-ups en scale-ups, met het oog op de toekomstige economische groei van Nederland, gerechtvaardigd is. In vergelijking met concurrerende landen zijn de inspanningen in Nederland nog bescheiden wat betreft budget en personeel. Hoewel de SLO's nog in de opstartfase zitten en de impact van de coronacrisis ondervinden, lijken ze een waardevolle rol te vervullen bij de internationalisering van Nederlandse start-ups en scale-ups, en bij het wereldwijd promoten van het Nederlandse start-up en scale-up ecosysteem. De essentie van de functie - hoewel per post verschillend ingevuld - is het informeren en verbinden met belangrijke spelers in het lokale ecosysteem. De doelgroep waardeert de geboden diensten. Onze voornaamste aanbeveling is om de specifieke focus op sleutelposities die relevant zijn voor internationaliserende start-ups en scale-ups voort te zetten. We raden aan om ten minste het experiment met de zes SLO's goed af te ronden en nog zeker 2-3 jaar te besteden alvorens te beslissen of de SLO-functie geïnstitutionaliseerd moet worden of niet. Download het volledige rapport hier.