Inventarisering van Ruimteonderzoek in Nederland

In opdrag van die Ministerie van OCW het Dialogic die ruimtenavorsing ("navorsing in of vanuit die ruimte") in Nederland in beeld gebring.

Vir die inventarisering is inligting oor 56 navoringsgroepe byeengebring wat in meerdere of mindere mate aktief is in die ruimtenavorsing. 'n Uitgebreide bibliometriese ontleding en 'n reeks onderhoude is ook uitgevoer. 'n Paar van die sleutelbevindinge is die volgende:

1. Nederland het meer as 50 navoringsgroepe op die gebied van ruimtenavorsing. Dit dui daarop dat ruimtenavorsing wydverspreid is in die wetenskaplike navoring. Daar is veertien navoringsgroepe met meer as 20 FTE wat betrokke is by ruimtenavorsing. In totaal is daar ongeveer 850 FTE by hierdie 14 navoringsgroepe betrokke. Bymekaar is daar sowat 1000 FTE by die 39 navoringsgroepe wat bygedra het tot die evaluasie. Elf hiervan kan beskou word as gespesialiseerde navoringsgroepe/institute wat eksklusief of in 'n belangrike mate spesialiseer in ruimtenavorsing en waarvan 50% of meer van die navorser werk as ruimtenavorsers.
2. Die ruimtenavorsing groei in omvang en is steeds wyd veranker binne die kennislandskap. Buiten die 11 kernspelers is daar 'n groot groep van meer as 40 groepe/institute wat bydra tot die beskikbaarheid van ruimtevaarttegnologie en ruimtevaarttoepassings of wat verskaffers is van ruimtenavorsing of 'n afhanklikheid het van ruimtenavorsing.
3. Die Nederlandse ruimtenavorsing het 'n groot wetenskaplike impak in internasionale vergelyking. In vergelyking tot die uitset van die 20 grootste lande het Nederland in die afgelope jare (2014-2019) relatief baie gepubliseer in Astronomie/Astrofisika (1e plek), Aardobservasie (3e plek) en Mikrogewig (6e plek). Aardobservasie het uitgegroei tot 'n tweede, wydverspreide Nederlandse wetenskaplike sterkte binne die ruimtenavorsing tesame met Astronomie/Astrofisika. Gemiddeld gesien het die Nederlandse ruimtenavorsing ('n breë afbakening) 'n groot aanhalingsimpak (~5e plek wêreldwyd) in vergelyking met die uitset (~15e plek wêreldwyd). In die groot temas van Astronomie/Astrofisika en Aardobservasie is die aanhalingsimpak die grootste.
4. Die 'hittekaarte' wat opgestel is op grond van die bibliometriese ontleding per tema, gee 'n goeie beeld van in watter mate die navorsing op die betrokke tema gekonsentreer is by enkele spelers of eerder wyd versprei is. Die mate van verspreiding verskil nie net binne die agt temas nie, maar ook binne die individuele temas op die vlak van subtemas (of sogenaamde topic clusters). Die hittekaarte kan 'n nuttige hulpmiddel wees om te bepaal waar navoringssamewerking - indien nog nie teenwoordig nie - verder versterk kan word.

Die studie is van belang met die oog op besluitneming oor die stimulering van ruimtenavorsing (nasionaal, Europees), moontlike prioritisering binne die ruimtenavorsing en ook as 'n eerste stap ter voorbereiding van die ministeriële konferensie van die European Space Agency (ESA) in 2022.

Hierdie navorsing is op 2 Junie aangebied aan die Tweede Kamer (sien Kamerbrief). Die resultate van die studie is saamgevat in 'n inliggrafiek.