Afhanklikheid van big tech in die onderwys

Dialogic het in 2025 'n ondersoek uitgevoer in opdrag van die Ministerie van Onderwys, Kultuur en Wetenskap (OCW) na die afhanklikheid van groottegnologie in die fundamentele onderwys. Wat het die ondersoek aan die lig gebring? En waarom is hierdie onderwerp nou dringender as ooit tevore? Ons tree in gesprek met Guido de Moor, senior navorser by Dialogic.

Julle het onlangs 'n ondersoek afgehandel oor groot tegnologie in die fundamentele onderwys. Wat was presies die vraag daar?

OCW wou weet hoe afhanklik skole tans is van entiteite soos Google en Microsoft. Ons het gekyk na twee soorte stelsels: 1) die stelsels vir die primêre proses; die werklike onderrig en leer, soos digitale klaskamers, en 2) die sekondêre proses, naamlik die organisasie en administrasie agter die skerms. Dink aan die stoor van lêers en die e-posomgewing.

En, wat het na vore gekom? Is ons skole 'verslaaf' aan die Groot Tegnologie?

"Die woord 'verslaaf' is te swaar, maar die afhanklikheid is baie groot. Byna elke skoolraad gebruik Microsoft 365 vir die organisasie, en 'n meerderheid gebruik Google Workspace vir die onderrig. In beginsel hoef afhanklikheid nie problematies te wees nie; hierdie maatskappye lewer immers dienste wat effektief, veilig en goed gereël is. Dit word egter 'n probleem as daar geen keusevryheid meer is, of as openbare waardes soos die outonomie van die skool in die gedrang kom. Skole gee self aan dat hulle weens 'n gebrek aan tyd, geld en spesialis kennis eintlik nie selfstandig kan oorskakel na 'n alternatief nie.

Waarom is dit so moeilik om vir iets anders te kies? Is daar nie alternatiewe nie?

"Dit klopt, daar is wel losse alternatiewe, maar Microsoft en Google bied 'one-stop-shops' aan. Alles is in een pakket en werk saam sonder onderbreking. As jy een onderdeel wil vervang, byvoorbeeld Microsoft Teams deur 'n alternatief soos die Kanadese BigBlueButton, merk skole dat dit lastig is, omdat alles so verweef is. Verder is die koste vir hierdie 'one stop'-pakette tans dikwels baie laag, wat 'n oorskakeling op die kort termyn altyd duurder en ingewikkelder maak. Die gebruikersvriendelikheid is vir die meeste afnemers eenvoudigweg deurslaggewend.

Dialogic het dieper ingedelf in die alternatiewe vir groot tegnologie in die onderwys in 2024.

Is daardie afhanklikhede werklik 'n probleem?

"Dit hang af vanuit watter perspektief jy kyk.

• Vanuit openbare waardes sien ons veral risiko's vir die outonomie van skole: hulle het min om te kies en min om te onderhandel.
• Vanuit markwerking is daar amper geen regte mededinging nie, omdat volwaardige Europese alternatiewe ontbreek.
• En vanuit 'n strategiese oogpunt geld: as Microsoft of Google môre uitval of hul dienste blokkeer, lê 'n groot deel van die onderwys plat. Daardie risiko het deur geotpolitieke spanninge toegeneem, alhoewel daar tans nog nie sprake is van 'n noodlottige elektroniese dreiging nie."

Tegelykertyd lewer Microsoft en Google ook baie, nie waar nie?

"Seker. Hulle behaal hoë punte vir effektiwiteit, sekuriteit en nakoming van reëls. Niemand het soveel kapasiteit om veilige en stabiele dienste te bou as hierdie partye nie. Vir skole is dit dus ratsioneel om vir groot tegnologie te kies. Dit is presies die kern van die dilemma: jy wil minder afhanklik wees, maar die beste en goedkoopste dienste kom nou juis van dieselfde maatskappye."

Waarom is hierdie onderwerp ook buite die fundamentele onderwys dringend?

"Ons sien dat die risiko van onderbrekings in die verskaffing toeneem, deels as gevolg van geopolitieke spanninge. Alhoewel die kans op 'n totale uitval tans nog klein mag lyk, is die impak enorm indien dit sou gebeur. Indien 'n buitelandse regering deur wetgewing toegang tot ons data sou vereis, of indien die koste skielik geweldig styg, moet ons 'n alternatief hê. Daardie beheer, of outonomie, is essensieel vir 'n gesonde demokrasie."

Wat is die belangrikste boodskap aan OCW?

"Dat daar geen vinnige oplossing bestaan nie. Minder afhanklik word vereis belegging, samewerking en langtermyne-keuses. Maar om niks te doen is óók 'n keuse - en dit maak ons stap vir stap kwesbaarder."

Wat is die volgende stappe vir Dialogic?

"Ons is tans besig met 'n opvolgondersoek waarin ons die afhanklikhede van Big Tegnologie in kaart bring vir die sektore mbo, hoër onderwys, wetenskap, media, erfenis en kuns en kultuur."

 

 

Die ondersoek na die afhanklikhede van groot tegnologie in die fundamentele onderwys en die kabinetsreaksie kan hier gevind word. Die ondersoek na die afhanklikhede in ander sektore is op hierdie bladsy.

Dialogic fokus in 2026 al hoe meer op vraagstukke rakende digitale weerbaarheid en kennisveiligheid. Op hierdie bladsy kan jy meer daaroor lees.