Waar ging jouw promotieonderzoek over?
Ik heb onderzoek gedaan aan de Universiteit van Melbourne in de cognitieve neurowetenschappen. Ik ben gepromoveerd op de wijze waarop de hersenen omgaan met de tijd die de eigen processen nodig hebben. Hoe kunnen de hersenen handelen in een bewegende wereld terwijl ze nog geen beschikking hebben over informatie van nu? Aan de hand van modellen hebben we in kaart gebracht hoe de visuele cortex haar eigen input kan voorspellen zodat informatie over bewegende objecten in de hersenen gelijk loopt met het object in de buitenwereld.
Beleidsonderzoek is iets heel anders. Hoezo heb je ervoor gekozen om bij Dialogic te gaan werken?
Ik vind onderzoek doen simpelweg heel erg leuk. Wat ik precies onderzoek vind ik daarin minder van belang. Ik vind de hersenen nog steeds mateloos interessant (en blijf ook zeker nog op de hoogte van alle ontwikkelingen), maar wat ik leuk vind bij Dialogic is de diversiteit aan onderwerpen en het maatschappelijke belang van de onderzoeken die we doen. Sommige collega promovendi bij Dialogic zijn overigens ook gepromoveerd in onderwerpen die wat dichter tegen het beleidsonderzoek aanliggen, zoals innovatiewetenschappen of het onderwijs.
Welke verschillen zijn er tussen onderzoek bij Dialogic en op de universiteit?
In essentie is het allebei onderzoek doen; antwoorden zoeken op vragen. Er zitten echter wel een aantal verschillen in de werkwijze. We werken bij Dialogic altijd in teams van senior, medior en junior onderzoekers waartussen we de onderzoekstaken verdelen, maar samen optrekken om tot oplossingen en ideeën komen. Het onderzoek is daardoor meer in een team en minder individueel dan op de universiteit. Daarnaast komt de onderzoeksvraag altijd vanuit een opdrachtgever (vaak een ministerie) en moeten de uitkomsten van het onderzoek bijdragen aan de vormgeving van beleid. Hierdoor zijn de onderzoeken bij Dialogic actueel en sluiten ze aan bij maatschappelijke vraagstukken. Ook zit er vaak een advieskant aan de onderzoeken: Wat moet een beleidsmaker nou met de uitkomsten van het onderzoek? Voor mij maakt dit de onderzoeken bij Dialogic extra leuk en uitdagend.
