ICT Lab provyta för nya teknologier

Senaste forskning ger en inte alltför ljus bild av hur innovativ den nederländska tillverkningsindustrin är: nederländska tillverkningsföretag ligger ofta efter när det gäller teknologiska framsteg. Jämfört med resten av världen är den nederländska tillverkningsindustrin mindre optimistisk när det gäller framtida intäktsökning och potentiella effektivitetsfördelar som kan uppnås genom att investera mer i innovativa teknologier. Företag ignorerar framväxande teknologier som artificiell intelligens, blockkedja och virtuell verklighet på ett oriktigt sätt. Det är viktigt att nederländska organisationer inom tillverkningsindustrin tar till vara på de möjligheter som den fjärde industriella revolutionen erbjuder. Om de inte gör det i tid kan avståndet till asiatiska aktörer bli oöverstigligt.

Det krävs alltså att vi alla engagerar oss fullt ut i innovation om vi ska kunna vara med i den tekniska världen. Annars hamnar vi snart utanför spelet, precis som på det pågående VM i fotboll. Dock är det en stor förändring att plötsligt satsa helhjärtat på en teknologi som blockkedja. Är blockkedjateknologin tillräckligt mogen för att tillämpas i stor skala (förutom dess bevisade användning som kryptovaluta)? Eller är det främst en trend?

Faktum är att det vore önskvärt att först experimentera på en liten skala. Genom att låta ett team av smarta studenter bygga dedikerade beviskoncept och demoapparater kan man utforska teknologins tillämpbarhet genom flera iterationer. Genom att aktivt arbeta med nya teknologier (istället för att bara prata om dem) blir tröskeln till innovation plötsligt lägre. ICT-laboratoriet i Utrecht erbjuder en sådan experimenteringsbaserad miljö.

På ICT-laboratoriet i Utrecht arbetar yrkesutbildade och högskolestudenter inom IT med praktiska problem inom blockkedja, IoT, datavetenskap och maskininlärning. På kort tid omvandlar de en innovativ idé till ett beviskoncept eller en demo. Studenterna gör detta under handledning av erfarna konsulter som också gärna arbetar med dessa nya teknologier. På senare tid har ICT-laboratoriet arbetat med att skapa en smart skyddszon för att upptäcka cykelstölder, testat datavetenskapens användbarhet för att förutse effekterna av infrastrukturförändringar på cykelköer vid korsningar, utforskat möjligheter för öppna data för att upptäcka lokala bränder inom vården, och gett en första inledning till användningen av blockkedja för att digitalisera vaccinationsboken.