Dialogic utvärderar OnePlanet Research Center: lovande innovationscenter med samhällspåverkansuppdrag
Hur kan chip-teknologi, sensorer och digitala tillämpningar bidra till lösningar på samhällsfrågor inom jordbruk, livsmedel, hälsa och miljö? Denna fråga är central för OnePlanet Research Center. Sedan 2019 har OnePlanet arbetat från Wageningen och Nijmegen med teknologiska innovationer med tydligt samhällsuppdrag. På uppdrag av Provincie Gelderland har Dialogic genomfört en impaktevaluering av OnePlanet. Därigenom granskade vi både utvecklingen av OnePlanet som innovationscenter och de samhällseffekter som redan är synliga eller rimligen kan förväntas.
OnePlanet bildades 2019 som ett samarbete mellan imec, Radboud Universiteit, Radboudumc och Wageningen University & Research. Centrets styrka ligger i kombinationen av teknisk expertis inom mikrochip och sensorer med domänkunskap inom jordbruk, livsmedel, hälsa och miljö. Därmed fokuserar OnePlanet på tillämpningar såsom intelligenta mätinstrument, digital övervakning och nya former av data-drivna innovationer.
Provincie Gelderland har spelat en viktig roll i utvecklingen av OnePlanet från starten. För programperioden 2019–2027 beviljade regionen ett bidrag på upp till €65 miljoner. Denna betydande finansiella insats skulle dessutom fungera som hävstång för ytterligare intäkter från offentlig-privata samarbeten, industriella samarbeten, nationella tillväxtfondsprojekt och forskningsfinansiering. OnePlanets totala planerade budget för denna period är över €137 miljoner.
Från ambition till innovationscenter
På drygt sex år har OnePlanet utvecklats till ett igenkännbart innovationscenter för chip- och digitalteknologier inom jordbruk, livsmedel, hälsa och miljö. Vid slutet av 2024 hade OnePlanet 121 anställda, en årsomsättning på cirka €21 miljoner och ett stort nätverk av samarbetspartners. Centret arbetar inom tre huvudområden: AgriFood, Health och Environment. Dessutom finns tvärgående expertkunskap inom områden såsom sensorer, digitala tvillingar, dataplattformar och tillämpningar för praktiken.
Förutom innovationsprojekten fokuserar OnePlanet på bredare samhällspåverkan. Detta sker bland annat genom OpenEducatie, ett mkb-program och initiativ för att engagera medborgare i forskning och teknologiutveckling, exempelvis genom medborgarforskning. På detta sätt försöker OnePlanet knyta teknikutveckling till utbildning, företag, användare och samhällsaktörer.
Breddad utvärderingsansats
Dialogic har genomfört impaktevalueringen genom att utgå från två huvudfrågor. För det första: hur har OnePlanet utvecklats jämfört med outputindikatorerna som avtalades vid bidragsgivningen från Provincie Gelderland? För det andra: vilka samhällseffekter har OnePlanet redan uppnått och vilka effekter kan rimligen förväntas?
För att utvärdera använder vi olika forskningsmetoder. Vi genomförde en omfattande litteraturstudie, inklusive en analys av de avtalade outputindikatorerna. Dessutom hade vi samtal med olika intressentgrupper och genomförde en enkät bland projektledarna på OnePlanet. För att fördjupa analyserna genomförde vi ytterligare undersökningar, bland annat en nätverksanalys baserad på vetenskapliga publikationer, en analys av bidraget från publikationer till hållbara utvecklingsmål samt en medieanalys.
En viktig del av utvärderingen var att rekonstruera hur OnePlanet avsåg uppnå påverkan. Dialogic har också upprättat en Theory of Change. Denna hjälper till att tydliggöra relationen mellan resurser, aktiviteter, output, resultat och samhällspåverkan. En sådan påverkansmodell är viktig för att bättre förstå vilka vägar OnePlanet kan skapa samhällsvärde, och för att skapa skarpare övervakning och utvärdering för framtiden.
Lovande center, men påverkan tar tid
Vår övergripande slutsats är att OnePlanet, delvis tack vare det regionala bidraget, har etablerat ett vackert och lovande innovationscenter med en samhällspåverkansuppgift. OnePlanet är effektivt när det gäller att locka framför allt offentliga medel, utnyttjar hävstångseffekten av det regionala bidraget och ligger i stort sett i fas med de avtalade outputindikatorerna.
Vid slutet av 2024 hade OnePlanet uppnått målvärdena för 10 av de 16 outputindikatorerna. Tre andra indikatorer är inom räckhåll. Även patentportföljen utvecklas positivt och målet för detta är nästan uppnått. Samtidigt finns det fokusområden. Till exempel förväntas antalet publikationer vara lägre än det ursprungliga målvärdet. Det behöver inte vara problematiskt eftersom OnePlanet fokuserar starkt på teknikutveckling, kommersialisering och värdeskapande. Målet för antalet nystartade företag har heller inte uppnåtts ännu, även om det finns lovande initiativ på gång.
Under de senaste åren har OnePlanet infört mer fokus i sin portfölj. Centret satsar starkt på ett begränsat antal så kallade 'blockbusters': lovande tillämpningar med stor potential för samhällspåverkan. Exempel är den smarta toalettsitsen, den sväljbara sensorpillan och tekniken för kvävemätning. Om några av dessa projekt framgångsrikt implementeras och skalar upp, kan den samhällspåverkan vara betydande.
Samtidigt drar vi slutsatsen att den faktiska samhällspåverkan som hittills uppnåtts i Gelderland för närvarande är blygsam. Detta beror delvis på innovativiteten hos innovationsprocessen. Utvecklingen av chip-teknologi och digitala tillämpningar till marknadsintroduktion och samhällelig tillämpning är komplex och tidskrävande. Många resultat är fortfarande på outputnivå: det finns projekt, prototyper, samarbeten, publikationer och patent, men de konkreta samhällseffekterna måste i många fall fortfarande följa.
Fokus på påverkansstrategi och värdeskapande
En viktig punkt från utvärderingen är att OnePlanet aktivt strävar efter att uppnå samhällspåverkan, men att en fullständigt utarbetad påverkansmodell och explicita påverkansvägar hittills saknas. Därför är det inte alltid tydligt hur aktiviteter och resultat ska leda till samhällseffekter. Den av Dialogic upprättade påverkansmodellen ger ett utgångspunkt för detta. Den kan hjälpa OnePlanet och Provincie att tydligare formulera vilka funktioner OnePlanet fyller i den gelderländska kunskaps- och innovationslandskapet, vilken påverkan som är realistisk samt inom vilken tid denna förväntas.
Finansieringen i framtiden är också en viktig fråga. OnePlanet lyckas allt bättre med att locka till sig offentliga medel för forskning och innovation. På så sätt fungerar det regionala bidraget framgångsrikt som en hävstång. Samtidigt tar det mer tid än förväntat att generera intäkter genom industriella samarbeten. För OnePlanets hållbara finansiering är det därför viktigt att stärka valoriseringsträcken med industriella partners och att fylla innovationsröret ordentligt.
Rekommendationer för nästa fas
Baserat på utvärderingen rekommenderar vi OnePlanet att utveckla och införa en fullvärdig påverkansmodell, helst baserad på den av Dialogic tillhandahållna Theory of Change. Där kan ingångar, aktiviteter och output kopplas till resultat och påverkan. OnePlanet kan också utarbeta påverkansvägar för att bättre stödja och motivera strategiska val.
Vi rekommenderar också att fortsätta fokusera på valorisering. De nuvarande blockbusters är viktiga testfall, men på längre sikt behövs tillräckligt med nya lovande projekt. Balansen mellan offentlig finansiering och industriellt samarbete bör också uppmärksammas noga.
För Provincie Gelderland rekommenderar vi att revidera och koppla outputindikatorerna starkare till OnePlanets kärnfunktioner, påverkansmodell och påverkansvägar om det behövs. Indikatorer för industriellt samarbete, ekosystemintegration och samhällelig påverkan kan vara värdefulla i detta avseende. OnePlanet kan också förbättra den årliga redogörelsen för uppnådd och förväntad påverkan.
Slutligen rekommenderar vi OnePlanet att fortsätta investera i OpenEducatie, mkb-programmet och medborgarforskning. Dessa genomföringslinjer bidrar positivt till OnePlanets samhällspåverkan och stärker kopplingen till utbildning, företag, medborgare och användare. Ett mer professionellt system för datainsamling, analys och rapportering kan också bidra till effektivare redovisning och bättre styrning.
Utvärderingen visar att OnePlanet har lagt en solid grund. De kommande åren kommer att vara avgörande för att bedöma i vilken utsträckning den uppbyggda kunskapen, teknologin och samarbetet omsätts i konkret samhällspåverkan. Därför är det viktigt att nu tydligare explicera, övervaka och koppla påverkansambitionen till strategiska val för framtiden.
