Lönsamt innovationscenter med samhällsnyttigt uppdrag

Hur kan chip-teknik, sensorer och digitala tillämpningar bidra till att lösa samhällsproblem inom jordbruk, livsmedel, hälsa och miljö? Denna fråga är central för OnePlanet Research Center. Sedan 2019 har OnePlanet arbetat från Wageningen och Nijmegen med teknologiska innovationer med tydliga samhällsuppdrag. På uppdrag av Provincie Gelderland har Dialogic utfört en effektutvärdering av OnePlanet. Vi har tittat på både utvecklingen av OnePlanet som innovationscentrum och de samhällseffekter som redan är synliga eller rimligen kan förväntas. OnePlanet etablerades 2019 som ett samarbete mellan imec, Radboud Universiteit, Radboudumc och Wageningen University & Research. Centrumets styrka ligger i kombinationen av teknisk expertis inom mikrochip och sensorer med kunskap inom områdena jordbruk, livsmedel, hälsa och miljö. OnePlanet fokuserar på tillämpningar som smarta mätinstrument, digital övervakning och nya former av datadriven innovation. Provincie Gelderland har spelat en viktig roll i utvecklingen av OnePlanet sedan starten. Under åttaårsperioden 2019–2027 ställde provinsen upp med en subvention på upp till 65 miljoner euro. Denna betydande ekonomiska insats skulle också fungera som en hävstång för ytterligare inkomster från offentlig-privat samverkan, industriellt samarbete, projekt från Nationaal Groeifonds och forskningsfinansiering. OnePlanets totala planerade budget för denna period uppgår till över 137 miljoner euro. Rubrik: Ambitionen blir ett innovationscentrum På lite över sex år har OnePlanet växt till ett igenkännbart innovationscentrum för chip- och digitala teknologier inom jordbruk, livsmedel, hälsa och miljö. Vid slutet av 2024 hade OnePlanet 121 heltidsanställda, en årlig omsättning på cirka 21 miljoner euro och ett stort nätverk av samarbetspartners. Centret arbetar inom tre huvudområden: AgriFood, Hälsa och Miljö. Dessutom finns det tvärgående expertisområden inom bland annat sensorer, digitala tvillingar, dataplattformar och tillämpningar för praktiken. Utöver innovationsprojekten fokuserar OnePlanet också på bredare samhällspåverkan. Detta sker bland annat genom OpenEducatie, ett mkb-program och initiativ för att involvera medborgare i forskning och teknikutveckling, till exempel genom medborgarforskning. På så sätt försöker OnePlanet att förena teknikutveckling med utbildning, företag, användare och samhällspartners. Rubrik: Bred utvärderingsmetodik Dialogic har utfört effektutvärderingen baserat på två huvudfrågor. För det första: hur har OnePlanet utvecklats i förhållande till de outputindikatorer som överenskommits vid subventioneringen med Provincie Gelderland? För det andra: vilka samhällseffekter har OnePlanet redan uppnått och vilka effekter kan rimligen förväntas? Vi kombinerade olika forskningsmetoder för utvärderingen. Vi genomförde en omfattande litteraturstudie, inklusive en analys av de överenskomna outputindikatorerna. Dessutom hade vi samtal med olika intressentgrupper och genomförde en enkät bland projektledare på OnePlanet. För fördjupning utförde vi ytterligare analyser, däribland en nätverksanalys baserad på vetenskapliga publikationer, en analys av publikationernas bidrag till hållbara utvecklingsmål och en medieanalys. En viktig del av utvärderingen var att rekonstruera hur OnePlanet avsåg att uppnå sin påverkan. Dialogic har också formulerat en Theory of Change för detta ändamål. Den hjälper till att tydliggöra relationen mellan resurser, aktiviteter, output, resultat och samhällspåverkan. Ett sådant påverkansmodell är viktigt för att bättre förstå vilka vägar OnePlanet kan skapa samhällelig mervärde, och för att skärpa framtida övervakning och utvärdering. Rubrik: Löftesrikt centrum, men påverkan tar tid Vår övergripande slutsats är att OnePlanet, delvis på grund av provinsens bidrag, har etablerat ett fint och lovande innovationscentrum med ett samhällsuppdrag för påverkan. OnePlanet är effektivt när det gäller att locka till sig främst offentliga medel, utnyttjar hävstångseffekten av provinsens subvention och ligger i stort sett i linje med de överenskomna outputindikatorerna. Vid slutet av 2024 hade OnePlanet uppnått målvärdena för 10 av 16 outputindikatorer. Tre andra indikatorer är inom räckhåll. Även patentportföljen utvecklas positivt och målet är nästan uppnått. Samtidigt finns det några fokusområden. Till exempel förväntas antalet publikationer ligga efter de ursprungliga målvärdena. Det behöver inte nödvändigtvis vara problematiskt eftersom OnePlanet är starkt inriktat på teknikutveckling, kommersialisering och valorisering. Även målet för spin-offs och startups har ännu inte uppnåtts, även om det finns några lovande initiativ på gång. Under de senaste åren har OnePlanet fokuserat mer på sitt portfölj. Centret satsar starkt på ett begränsat antal så kallade "blockbusters": lovande tillämpningar med stor potential för samhällelig påverkan. Exempel på detta är den smarta toalettsitsen, den sväljbara sensorkameran och teknologi för kvävemetring. Om några av dessa initiativ lyckas nå framgångsrikt till tillämpning och uppskalning kan den samhälleliga påverkan vara betydande. Samtidigt konstaterar vi att den faktiska samhälleliga påverkan som har uppnåtts i Gelderland hittills är blygsam. Detta beror delvis på innovationens natur. Utvecklingen av chip-teknik och digitala tillämpningar från marknadsintroduktion till samhällstillämpning är komplex och tidskrävande. Många resultat befinner sig fortfarande på outputnivå: det finns projekt, prototyper, samarbeten, publikationer och patent, men de konkreta samhällseffekterna måste i många fall ännu realiseras. Rubrik: Fokus på påverkansstrategi och valorisering En viktig punkt som framkommit i utvärderingen är att OnePlanet aktivt arbetar för att uppnå samhällspåverkan, men att en fullständigt utarbetad påverkansmodell och explicita påverkansvägar hittills saknas. Därför är det inte alltid tydligt hur aktiviteter och resultat ska leda till samhällseffekter. Den påverkansmodell som Dialogic tagit fram erbjuder en utgångspunkt för detta. Den kan hjälpa OnePlanet och provinsen att tydligare formulera vilka funktioner OnePlanet fyller i Gelders kunskaps- och innovationslandskap, vilken påverkan som är realistisk och när den förväntas inträffa. Också den framtida finansieringen kräver uppmärksamhet. OnePlanet lyckas allt bättre med att locka till sig offentliga medel för forskning och innovation. På så sätt används effektivt provinsens subvention som hävstång. Samtidigt visar det sig att det tar längre tid än förväntat att få inkomster via industriellt samarbete. För en hållbar finansiering av OnePlanet är det därför viktigt att stärka valoriseringssamarbeten med industriella partners och se till att innovationspipelinen fortsätter vara välfylld. Rubrik: Rekommendationer för nästa fas Baserat på utvärderingen rekommenderar vi OnePlanet att utveckla och implementera en fullskalig påverkansmodell, helst baserad på den Theory of Change som Dialogic har tagit fram. Där kan insatser, aktiviteter och resultat kopplas till resultat och påverkan. Dessutom kan OnePlanet utarbeta påverkansvägar för att bättre motivera och förklara strategiska val. Vi rekommenderar också att fortsätta fokusera på valorisering. De nuvarande blockbusters är viktiga testfall, men för långsiktig framgång är det nödvändigt att det uppstår tillräckligt med nya lovande initiativ. Balansen mellan offentlig finansiering och industriellt samarbete förtjänar också uppmärksamhet. För Provincie Gelderland rekommenderar vi att revidera och starkare koppla outputindikatorerna till OnePlanets kärnfunktioner, påverkansmodell och påverkansvägar vid behov. Indikatorer för industriellt samarbete, ekosystemintegration och samhällspåverkan kan vara värdefulla i detta avseende. Dessutom kan OnePlanet förbättra den årliga redogörelsen för uppnådd och förväntad påverkan ytterligare. Slutligen rekommenderar vi OnePlanet att fortsätta investera i OpenEducatie, mkb-programmet och medborgarforskning. Dessa implementeringslinjer bidrar positivt till OnePlanets samhällspåverkan och stärker kopplingen till utbildning, företag, medborgare och användare. Ett mer professionellt system för datainsamling, analys och rapportering kan också bidra till effektivare ansvarsskyldighet och bättre styrning. Utvärderingen visar att OnePlanet har lagt en stabil grund. De kommande åren kommer att vara avgörande för att se i vilken utsträckning den ackumulerade kunskapen, teknologin och samarbetena omvandlas till konkreta samhällseffekter. Det är därför viktigt att nu tydligare specificera och övervaka påverkansambitionen och koppla den till strategiska val för framtiden.