Hur var det att utvärdera regleringen av den online spelmarknaden?

Det var en speciell utvärdering. Oftast görs en utvärdering efter att en lag eller policy har varit i kraft i fem år. Den här gången gjordes utvärderingen redan efter tre år, och under tiden hade det skett många förändringar. Till exempel hade ministern justerat reglerna för reklam för att förbjuda riktad reklam, som TV-reklam eller reklam på busshållplatser. Även under utvärderingen var branschen fortfarande i stor förändring. Eftersom utvärderingen kom så snabbt och spelreglerna fortfarande höll på att förändras, var det en spännande och ibland knepig utvärdering.

Hur hanterade ni dessa förändringar i utvärderingen? Påverkade det er tillvägagångssätt?

Ja, det påverkade definitivt oss! Vi visste från början att vissa saker skulle vara mycket svåra att mäta. Till exempel är det känt att missbruksstatistiken ligger efter antalet faktiska missbrukare, eftersom människor först måste söka hjälp innan de syns i statistiken. Därför valde vi att titta på tre separata saker.

Först skissade vi upp policyn och dess förväntade effekter. Där kan man se vilka antaganden som gjorts om vilken effekt olika åtgärder kommer att ha, och redan här framkom några motsägelser. Sedan granskade vi genomförandepraxis: Hur slår policyn ut i praktiken? Vi vet ännu inte vilka effekter som kommer att uppstå, men vi kan bedöma om policyn genomförs som förväntat (och önskat!). Slutligen tittade vi på vad vi redan nu kan säga om effekterna. Tillsammans ger dessa en så bra bild som möjligt av vad vi hittills kan säga om hur väl policyn fungerar.

Ni loggade också in på spelwebbplatser för att utföra utvärderingen. Vad tillförde det till undersökningen?

Förutom den intressanta inblicken det ger i världen som spelaren ser, hjälpte det oss att konkret kartlägga hur policyn fungerar i praktiken. Lagstiftningen ställer krav på hur spelupplevelsen ska vara, var licenshavaren ska tillhandahålla information och var de ska agera. Våra iakttagelser från att ha tittat på spelgränssnittet visade sig vara ett perfekt komplement till de befolkningsundersökningar som Ipsos I&O tidigare genomfört för WODC. Spelarnas erfarenheter från dessa undersökningar, tillsammans med insikter om hur spelwebbplatserna fungerar, har hjälpt oss att få en bra överblick över hur lagstiftningen påverkar verkligheten och vilken effekt det har på spelarna.

Varför var det så viktigt att kartlägga denna praktik?

De exakta effekterna av regleringen är svåra att mäta noggrant. Missbruk visar sig först efter några år när en efterfrågan på hjälp uppstår, så vi kan först 5-8 år efter legaliseringen verkligen se om det har lett till ökad missbruk. Det är också svårt att se om det finns en ökning av spelare. Det finns några studier om nederländska spelvanor före legaliseringen, men jämförelser med perioden efteråt är komplicerade. Till exempel spelar tidpunkten för studierna roll och kanske är det lättare för människor att prata om det nu när det är lagligt.

Därför kombinerar vi olika faktorer: Å ena sidan försöker vi så noggrant som möjligt med siffrorna skapa en bild av till exempel antalet spelare. Å andra sidan försöker vi, baserat på genomförandepraxis, komplettera den bilden med förväntningar på hur saker kommer att utvecklas.

Till exempel har vi siffror om antalet nya spelarkonton och kan se att det har skapats många nya spelarkonton, bland annat av unga vuxna som just skulle skyddas av policyn. I befolkningsundersökningarna angav en stor del av spelarna att de bara började spela efter öppningen av den lagliga marknaden i oktober 2021. Det ger en bra indikation på att det faktiskt lett till fler spelare. När vi kombinerar detta med en missbruksprevention som inte fungerar som förväntat, leder det till en misstanke om att policyn kommer att leda till ökad spelberoende, bland annat bland unga vuxna.

Spelar det någon roll för er att det förs så mycket politisk debatt om spel?

För undersökningen spelar det ingen roll. Vi kan utföra vårt arbete oberoende. När vi pratar med aktörer inom spelbranschen märker vi dock tydligt att det är en högaktuell fråga. Alla ville gärna bidra till utvärderingen. Det är vår uppgift att lyssna på alla perspektiv och intressen noggrant och återge dem ärligt, samtidigt måste vi göra våra vägningar.

Ibland är den politiska debatten också spännande. Våra studier delas ofta med parlamentet, men oftast sker det lite i periferin. Alla som är aktiva inom ämnet får reda på det, men inte den bredare allmänheten. Nu finns det mer medialt intresse för undersökningen. Det är roligt, men det är också ganska spännande att ställa sig framför kameran om man vanligtvis inte gör det.

Vad tyckte du var roligast med att utföra utvärderingen?

Det roligaste med utvärderingen var alla olika insikter vi fick. För många människor är det en black box: Från utsidan ser man inte vad som händer inuti. Vi har fått titta från alla möjliga håll på vad som sker. Spelmyndigheten berättar för oss hur de utför sin tillsyn och hur de bekämpar olagliga aktörer. Missbruksvården delade med sig av sina erfarenheter med personer som lider av spelberoende och vilka insikter de redan har. Licensinnehavarna berättade för oss hur de arbetar för att upptäcka och rätta till spelare som går över gränsen. Dessa inblickar är jätteroliga och tillsammans förbättrar de vår utvärdering.