Kvalitativ evaluering av NOW

Nøkkelordet ser ut til å ha klart å beholde arbeidsplasser relativt effektivt uten å forstyrre bedrifts- og arbeidsmarkedsdynamikken i for stor grad sammenlignet med lignende ordninger i andre land. Involverte parter er overveiende positive til utformingen og gjennomføringen av ordningen, samt samarbeidet mellom dem. Påvist misbruk og utilsiktet bruk er minimal i forhold til den totale bruken av ordningen. En viktig lærepenge fra denne evalueringen er behovet for bedre sikring av midlertidigheten og formålsrettede støttetiltak for å øke effektiviteten, samt en tydeligere avgrensning av krisetilfeller, virkemidler og målsettinger. Dette kommer frem i den dypgående kvalitative evalueringen av NOW-ordningen som ble gjennomført i samarbeid med SEO, på oppdrag fra Arbeids- og sosialdepartementet. Denne rapporten omfatter en kvalitativ evaluering av effektiviteten, utformingen og gjennomføringen, samarbeidet og beslutningstakingen, samt misbruk og utilsiktet bruk av den midlertidige ordningen for å opprettholde sysselsettingen (NOW). I tillegg drøftes læringspunkter for fremtidige krisetilfeller. NOW-ordningen ble opprettet i begynnelsen av koronapandemien for å begrense oppsigelser og bevare arbeidsplasser, og dermed forhindre en systemkrise. NOW-ordningen har vist seg å være effektiv på grunn av rask, rettidig og omfattende gjennomføring av ordningen med relativt lave kostnader og administrative byrder. En spørreundersøkelse blant bedrifter, samt samtaler med representanter for brukerne, viser at de fleste opplever de administrative byrdene som små, og at de har blitt redusert midlertidig for mindre bedrifter. Videre ser det ut til at NOW-ordningen har klart å bevare arbeidsplasser relativt effektivt sammenlignet med lignende ordninger i andre land. Selv om det finnes empiriske tegn på forstyrrelser i bedriftene og arbeidsmarkedsdynamikken, viser en sammenligning mellom land fra Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) at Nederland ikke presterer nevneverdig bedre eller verre enn andre (europeiske) land på dette området. NOW-ordningen ble eksepsjonelt raskt utformet og iverksatt av Arbeids- og sosialdepartementet, Arbeids- og velferdsetaten (UWV) og Gjennomføring av politikk (UVB). Dette var mulig fordi gjennomføringsmulighetene var tydelige fra begynnelsen av, og fordi Arbeids- og sosialdepartementet og UWV hadde en mye tettere samarbeids- og drøftingsstruktur enn i vanlige policyprosesser. NOW var en ordning med forskuddsbasert fastsettelse på arbeidsgivernivå. Alternativer ble vurdert, men det ble raskt konkludert med at disse ikke ville være like effektive eller kostnadsbesparende. Brukere og sosiale partnere er i stor grad tilfredse med brukervennligheten til NOW og responsen fra Arbeids- og sosialdepartementet og UWV. Brukere mottok økonomisk støtte raskere enn forventet, og vurderer søknadsprosessen som brukervennlig. Sosiale partnere er også positive til ordningen, og setter pris på at deres innvendinger ble hørt og fulgt opp. Politiske ønsker både fra regjeringen og parlamentet hadde stor innvirkning på utformingen og gjennomføringen av NOW-ordningen. Da NOW ble etablert, var det stor politisk vilje til raskt å få på plass en generisk ordning der effektivitet var høyeste prioritet. I løpet av NOW-ordningens varighet påvirket motiver fra andre kammer endringer i NOW-ordningen. Noen samfunnsmessige og politiske ønsker ble ikke imøtekommet av hensyn til gjennomførbarhet. Til slutt var samfunnsmessig og politisk press hovedårsaken til at NOW-ordningen ikke ble trinnvis redusert eller avviklet tidligere. Den hurtige etableringen av NOW-ordningen medførte økt risiko for misbruk og utilsiktet bruk (M&O). Derfor ble det samtidig med gjennomføringen av ordningen ført M&O-politikk og implementert ulike tiltak for å minimere disse risikoene, selv om flere risikoer ble akseptert enn under normale omstendigheter. Kontrollsystemet har effektivt bidratt til å forebygge og identifisere misbruk og utilsiktet bruk (der de strengeste kravene og kontrollene rettes mot de største brukerne). Til slutt gir NOW-ordningen verdifulle læringspunkter for fremtidige krisetilfeller. NOW-ordningen viser at en generisk ordning med forskuddsbasert fastsettelsesordning raskt, rettidig og i stor skala kan tilby støtte til arbeidsgivere, men er kun egnet for eksepsjonelle krisetilfeller. Disse eksepsjonelle krisetilfellene må derfor være tydelig avgrenset for å unngå at myndighetene påtar seg normale forretningsrisikoer og fjerner insentiver for effektiv drift og arbeidsmobilitet. I tillegg til denne kvalitative evalueringen har vi også gjennomført en kvantitativ evaluering av TVL og NOW.