Evaluering av Gravity-programmet

Det nederlandske forskningssystemet er preget av en høyslette med topper. Et instrument for å finansiere forskning på toppene er det Zwaartekrachtprogramma. Zwaartekrachtprogrammaet finansierer konsortier for grunnforskning. Programmet er rettet mot konsortier av forskere som utfører nyskapende og innflytelsesrikt vitenskapelig forskning innen sitt fagfelt. Siden 2012 har det blitt gjennomført seks tilskuddsrundinger (2012, 2013, 2017, 2019, 2022, 2023). Totalt 38 konsortier har blitt finansiert med totalt € 850 millioner i midler. NWO har gitt Dialogic i oppdrag å evaluere Zwaartekrachtprogrammet med hensyn på (1) effektivitet, (2) effektivitet og (3) relevans. For denne evalueringen har vi gjennomført deskresearch, intervjuer og en undersøkelse blant søkere. Vi konkluderer med at Zwaartekracht er et unikt instrument ved å finansiere storskala, grunnleggende, nysgjerrighetsdrevet forskning i konsortier over en lengre periode. Zwaartekrachtprogrammaet er bredt anerkjent som et prestisjefylt instrument rettet mot fremragende forskning med evne til å tiltrekke (internasjonalt) talent. Programmet er derfor også relevant for fremtiden. Det finnes ingen alternative programmer (innen NWO eller andre steder) for å bruke midler og oppnå de samme målene. Vi ser at nye konsortier dannes, der det legges vekt på talentutvikling. Den vitenskapelige kvaliteten på forskningen til konsortiene blir positivt vurdert, blant annet med internasjonale priser, hovedtaler på internasjonale konferanser og økt internasjonalt samarbeid. Det er en tydelig trend med universitetsvekting, der universitetene både internt og seg imellom organiserer seg for å etablere sterke konsortier. Forventningene til konsortiene kan klargjøres, inkludert krav om målverdier, og læringsevnen til konsortiene kan styrkes hvis NWO gir mer støtte. For mer innsikt i våre konklusjoner og anbefalinger, er rapporten nå gjort offentlig tilgjengelig. Evalueringrapporten og styrets reaksjon fra NWO er publisert her av NWO.