Talentprogrammet er et program fra Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) for personlig og ubunden forskning, og har eksistert i 25 år. Talentprogrammet består av tre personlige forskningsstipender: Veni, Vidi og Vici. Rubicon ble lagt til for evalueringen.
Det fulle programmet ble sist evaluert i 2012. Siden den gang har det vært noen endringer i Talentprogrammets struktur, som inkluderer tofasestruktur (med først en preregistrering og deretter et fullstendig forslag) og evidence-based cv.
Formålet med denne evalueringen var å få bedre innsikt i effektiviteten og formålstjenligheten til Talentprogrammet. De viktigste spørsmålene i denne undersøkelsen lyder som følger:
- Hvilke interne og eksterne utviklinger har påvirket målgruppen og Talentprogrammet, og hvilke utfordringer og muligheter har disse utviklingene ført med seg? På hvilken måte har NWO som en lærende organisasjon forbedret prosessene rundt søknader og evaluering? Har søkerne erfart en forbedring i måten de kan presentere seg selv i sin søknad siden innføringen av EBCV, og ser de nå flere muligheter til å vise frem unike kvaliteter og vektlegge disse som er viktige for innovativ forskning enn tidligere? Bidrar EBCV til kvaliteten på evalueringen? I hvilken grad forblir de støttede forskerne aktive innenfor (nederlandsk) vitenskap og/eller i hvilken grad bidrar Talentprogrammet til karrieresikkerhet for støttede forskere? På hvilken måte har støttede forskere hatt nytte av sin deltakelse i Talentprogrammet, på hvilken måte har de utført sin egen forskning, og hvilken rolle har Talentprogrammet spilt for den friheten de har opplevd?
- Leier finansiert forskning til banebrytende vitenskapelige resultater? Hvilke bivirkninger med hensyn til innvirkning resulterer fra Talentprogramstipendene?
Forskningsmetode
Evalueringen ble gjennomført ved hjelp av en bidragsanalyse (CA). En CA er en strukturert evalueringsmetode for å teste om alle elementene i en Theory of Change (ToC) kommer til uttrykk, og i hvilken grad det faktisk er kausale forbindelser mellom elementene i ToC. For å svare på alle forskningsspørsmålene og teste ToC, benyttet vi ulike forskningsmetoder. Vi analyserte administrativ data som NWO holder rede på, for eksempel antall søknader, suksessrater og tildelte poeng. I tillegg gjennomførte vi intervjuer med involverte hos NWO og forskjellige interessenter og eksperter innen vitenskapsfinansiering. Vi gjennomførte også en spørreundersøkelse blant søkere (støttede og ikke-støttede) og søknadsevaluatører. Til slutt holdt vi fokusgrupper med støttede og ikke-støttede søkere, evalutører og rådgivere for tilskudd ved universiteter.
Resultater fra evalueringen
Vi konkluderer med at Talentprogrammet er effektivt og uunnværlig som en personlig rute for ubunden forskning: det styrker posisjonen til talentfulle forskere, fremmer nye forskningslinjer og -grupper, og bidrar til vitenskapelig fornyelse. NWO har de siste årene forbedret søknads- og evalueringsprosedyrene på ulike måter. Samtidig fortsetter rangeringen av det store antallet kvalifiserte forslag å være utfordrende, samtidig som godkjenning har store konsekvenser og evalueringen krever en betydelig tidsinvestering. Dermed er det fortsatt rom for forbedringer når det gjelder effektivitet i Talentprogrammet.
Basert på vår konklusjon anbefaler vi NWO å beholde Talentprogrammet som et personlig finansieringsverktøy for ubunden forskning. Nettopp det personlige og ubundne preget har merverdi for de involverte, da det gir forskerne mulighet til nyskapende forskningslinjer, oppbygging av grupper og nytt samarbeid. Uten Talentprogrammet er det en risiko for at nederlandsk vitenskap mister nyskapning og kreativitet. Det anbefales imidlertid å fortsette å forbedre søknads- og evalueringsprosessen, oppnå ytterligere effektivitetsgevinster og tydeliggjøre programmet innenfor det bredere vitenskaps- og finansieringssystemet.
