Die wetenskap digitaliseer vinnig. Navorsing vind toenemend plaas deur middel van (grootskaalse) data-analise wat gedeel word tussen groepe navorsers. Vrywel alle wetenskaplike dissiplines is dus toenemend afhanklik van 'n goed funksionerende digitale infrastruktuur.
In 2018 het die minister van OCW aan NWO gevra om 'n advies uit te bring oor die nodige investering in die digitale infrastruktuur vir navorsing. Dit het gelei tot 'n advies en verdere uitwerking in die sogenaamde
Uitvoeringsplan investeringen digitale onderzoeksinfrastructuur. Die Uitvoeringsplan word gekoördineer deur NWO. Hulle werk nou saam met SURF, die ICT-samebindingsvereniging van (hoër) onderwys en navorsing, en die eScience Center, die nasionale sentrum vir die ontwikkeling van (geavanceerde) navorsingsagteware.
Die Uitvoeringsplan het vier doelstellings:
- Data deel volgens die beginsels van FAIR (Findable, Accessible, Interoperable, Reusable) en Open Science.
- Lokaal en via 'n op (inter)nasionaal vlak gefedereerde digitale infrastruktuur.
- Navorsingsdata eenvoudig analiseer deur die gebruik van kragtiger rekenkapasiteit, groter stoorvermoë en nuwe tegnologiese ontwikkelings.
- Ontwikkelde sagteware beter benut, deurdat dit meer bekend en toeganklik is.
Sommige voorbeelde van die Uitvoeringsplan se resultate sluit in die aankoop van die
Snellius superrekenaar, die inrigting van
Digital Competence Centers (DCC's) en die
ondersteuning deur navorsingsagteware-ingenieurs van die eScience Center aan navorsers.
Uit ons evaluasie in die najaar van 2022 blyk dat die samewerking in die Uitvoeringsplan goed verloop het. Die resultate van die Uitvoeringsplan het bygedra tot die doelstellings en is deur die navorsingsgemeenskap waardeer. Daarbenewens het ons vasgestel dat die Uitvoeringsplan uitgebrei is met verskeie doelstellings wat nog nie tot sienbare resultate gelei het nie en dat die verskillende partye (onder andere SURF, eScience Center en die DCC's) tesame ondersteuning aan navorsers gebied het. Ons aanbevelings het onder meer ingesluit om in die toekoms skerper keuses te maak oor hoe om die ontwikkeling van die digitale infrastruktuur te monitor en om te voorkom dat daar oorvleueling ontstaan in die ondersteuning aan navorsers.
Die
advieskomitee Digitalisering Onderzoek van NWO het die evaluasierapport verder bestudeer en 'n refleksie op die evaluasie gepubliseer. Die raad van bestuur van NWO het die rapport en die refleksie van die advieskomitee aan die minister van OCW voorgelê. In die bestuursreaksie kondig die raad van bestuur van NWO aan dat hulle dadelik met vier punte gaan begin: monitering en verslaggewing, 'n plasing van die landskap, 'n belanghebbende-brede dialoog oor die tier-landskap en die aanvang van 'n dialoog oor 'n gefedereerd model vir die aanbieding van dienste/kundigheid. Vir die refleksie van die advieskomitee en die bestuursreaksie van NWO, sien
die nuusberig van NWO.
